Freeport CEO siger ingen ændring af planer på trods af kobberprisstigning

Aktierne i den amerikanske kobbergigant Freeport McMoRan (NYSE:FCX) faldt med så meget som 2,3 % i New York-handlen torsdag, efter at selskabet offentliggjorde resultater, der skuffede markederne på trods af et udsving til profit.

Selskabet  onsdag  nettoindkomst, der kan henføres til almindelige aktier på $53 millioner, eller 3 cents per aktie, i andet kvartal, sammenlignet med et tab på $72 millioner, eller 5 cents per aktie, i samme periode sidste år.

Det Phoenix, Arizona-baserede selskab er nu 19,4 milliarder dollar værd på NYSE, fladt for året til dato på trods af en genopstået kobberpris.

Minearbejderens kvartalsvise kobberproduktion faldt 1,2% til 767 millioner pund (350.000 tons), molybdæn faldt til 19 millioner pund, mens guldproduktionen steg 19% til 191.000 ounces.

Det konsoliderede salg for 2020 forventes at være cirka 3,15 milliarder pund kobber (1,43 millioner tons), 0,8 millioner ounces guld og 77 millioner pund molybdæn,  hvilket vil stige kraftigt næste år  , da dens 49% ejede Grasberg-mine i Indonesien udvider sig under jorden.

Kapitaludgifter

Kapitaludgifter i år forventes at komme på omkring 2 milliarder dollars, inklusive 1,3 milliarder dollars til Grasberg og færdiggørelsen af ​​Lone Star-kobberudvaskningsprojektet i Arizona, men inkluderer ikke udlæg til dets smelteværksprojekt i Indonesien.

Freeport sagde, at Lone Star-projektet, nær dets Safford-mine i den østlige del af staten, er stort set færdigt og på vej til at producere omkring 200 millioner pund (90.000 tons) kobber årligt, begyndende i anden halvdel af 2020.

I april afslørede Freeport en plan for omkostningsbesparelser på 1,3 milliarder dollar, inklusive forsinkelser af udvidelsesprojekter, suspension af driften ved dens Kina-mine i New Mexico og dybe nedskæringer i efterforskningsudgifter.

Kun en håndfuld medarbejdere var blevet alvorligt syge af covid-19, fortalte administrerende direktør Richard Adkerson til investorer på en torsdagskonference.

Udgifter til efterforskning for 2020 anslås til 30 millioner dollars, omkring 60 % under totalen i 2019.

Kobberrally

Kobber handlede sidst til $2,93 pr. pund, ikke langt fra toårige højder og steg med mere end 50 % fra covid-19-lavniveauet i marts.

"Vi foretager ikke nogen større justeringer af disse planer, før vi har klarhed over denne markedssituation," sagde Adkerson i et svar på den stigende kobberpris.

Hvis priserne fortsætter med at forbedre sig, kan Freeport overveje at genindføre sit udbytte eller aktietilbagekøb i 2021, sagde han i en telefonkonference, rapporterer Reuters.

Grasberg økonomisk interesse

Freeport driver syv åbne kobberminer i Nordamerika - Morenci (72% ejet), Bagdad, Safford, Sierrita og Miami i Arizona og Chino og Tyrone i New Mexico - ansvarlig for omkring halvdelen af ​​produktionen.

Freeport driver også Cerro Verde-minen i Peru, hvor den har en andel på 53,6 %, og det 51 % ejede El Abra-kompleks i Chile.

Freeport driver Grasberg kobber-guldminen og har en 81% økonomisk interesse i venturet frem til 2022. Den asiatiske nations regering ejer 51% af den ikoniske mine.

I det nuværende økonomiske miljø er omkostningsgrundlaget en væsentlig overvejelse at tage sig af en effektiv stenbrudsvirksomhed, ligesom slidpriser forbundet med kegleknusere kan være et væsentligt udgiftscenter. Dette papir beskriver en teknik til at sænke slidpriserne ved at bearbejde knuserforinger. Selvom denne proces ikke er ny for stenbrudsmarkedet, er den ikke standarden, da der er flere skeptikere, der tidligere har prøvet det med bitre minder. Ikke desto mindre er processen faktisk blevet udviklet i de sidste par år, og den kan fungere godt i de relevante applikationer.

Kegleknusere fungerer ved at få sten tilført i toppen af ​​knuserkammeret. Kammeret er foret med sliddele, kegleknuser sliddele nemlig kappen og konkaver. Når stenen falder gennem det kvælede kammer, opnås klemning, når kappens bevægelse forårsager tryk- og slibende tryk til at virke på stenen og også tallerkenforingen, hvilket gør, at klippen beskadiges.

Foringer er fremstillet af manganstål frem for almindeligt stål, da manganmaterialet giver sikkerhed mod slid (normalt stål har typisk en lavere tolerance over for brug, end krav om klemning kræver). Afhængigt af stenen, der knuses, kan andelen af ​​mangan i foringerne variere fra omkring 12 % til 23 %. Der skal udvises forsigtighed under hele valget, da utilstrækkelig mangan ikke vil beskytte foringen, mens overdreven mængde kan føre til skørhed i foringen, hvilket forårsager fejl, ikke på grund af slid, men med brud. I begge tilfælde kan omkostningerne til mangan være betydelige, men som dette papir vil vise, kan dette reduceres.

Med fortsat brug ændres krystalstrukturen af ​​manganstål og bliver tættere. Dette sker, når stenen, der knuses, tvinges mod foringen, hvilket får den til at 'arbejde-hærde'. 'Grøn' mangan starter ved omkring 25 Rockwell (250 Brinell) og kan opnå en hårdhed på cirka 60 Rockwell (660 Brinell) efter en periode med hærdning.

Liner valg

Når du vælger en knuser, varierer skålens foring også i type:

• Grov: bred indløbsåbning
• Medium: medium indløbsåbning
• Fin: lille indløbsåbning

Endnu en gang afhænger valget af det ønskede produkt og råmaterialet. Konsultation med producenter er afgørende, hvoraf nogle vil levere computerdesignfaciliteter og tilbyde slidanalysetjenester på både deres egne og andre mærker af knusere, sådan er konkurrenceniveauet.

Valg af knuser

Korrekt valg af knusekammer er afgørende, når du installerer en kegleknuser. Reduktionsforholdet, som igen bestemmer det producerede produkt, afhænger af det valgte kammer. Derudover påvirker den lukkede sideindstilling (mellemrummet, hvor maksimal knusning opnås) både slid og det producerede produkt. Hvis der f.eks. anvendes en standardenhed i stedet for en shorthead, opstår der en reduktion af fint produkt, hvilket resulterer i recirkulation og dermed mere slid.

Karakteristikaene for hovedtyperne af kammeret er:

Standard: mindre vinkel end en shorthead med en længere knusningsflade. Velegnet til større foderstørrelser, generelt +100 mm, med en bred foderinddelingskurve. Velegnet til brug som sekundær knuser, men kan, hvis der indføres mindre foder, blive modtagelig for pakning/blokeringer.

Shorthead: stejlere vinkel end en standard med en kortere knusningsflade. Velegnet til mindre foderstørrelser, generelt –100 mm, med en kort foderinddelingskurve. Velegnet til brug som en tertiær knuser, men vil ikke acceptere stor foderstørrelse på grund af dens mindre fremføringsåbning.

Hardfacing

For at forhindre slid på foringen i den indledende periode med arbejdshærdning, kan fagentreprenører belægge foringen med en beskyttende overflade. Denne proces skal udføres med stor omhu, fordi manganforingerne kan forvride og/eller krympe under processen, hvilket forårsager en dårlig pasform i knuseren. Små forvrængninger er generelt ikke et problem i knusere, der anvender bagsideblanding, da bagsidematerialet kompenserer for sådanne uregelmæssigheder. For at påføre den beskyttende belægning placeres foringen på en roterende drejeskive og forvarmes omhyggeligt. En perle af 3 mm tyk kromkarbid svejses på foringen, mens bordet drejer rundt. De områder, der kræver behandling, bestemmes af slidmønsteret på et normalt sæt liners og ved at eksperimentere med resulterende slidmønstre på behandlede liners. Hardfacing kan give linerne en beskyttende belægning på op til 62 Rockwell, indtil den er slidt af, men på dette tidspunkt skulle manganet være hærdet til sin maksimale hårdhed på omkring 60 Rockwell.

I forsøg udført på Quartzite Quarry havde kappen på en standard 3 fod Nordberg knuser en hårdbelægning på 3 mm fra top til bund, overlejret med yderligere 3 mm fra midten til bunden, med yderligere 3 mm nær bunden (dvs. en total tykkelse på 3 mm hvor sten kommer ind i knuseren, 6 mm, hvor knusningen er tydelig og 9 mm ved udledningspunktet). Slid var ikke så slemt på skålens foring, derfor blev denne behandlet med en enkelt 3 mm tykkelse på tværs af hele overfladen. Stenen, der blev behandlet, var en kvartsit med et indhold af 85% silica, en PSV på 65 og en AAV på 2.

Sundheds- og sikkerhedsmæssige konsekvenser

På de fleste kegleknusere er råstøbte manganforinger monteret på hovedsamlingen og konkave ved hjælp af et epoxymateriale, almindeligvis kendt som knuserbagside. Eksponering for dette bagsidemateriale har været kendt for at resultere i tilfælde af sensibilisering, en tilstand, der kan føre til, at folk får voldsomme allergiske reaktioner efter meget kort eksponering, hvilket kan forårsage respirationssvigt. Enhver reduktion i ændringer i sliddele vil ikke kun reducere eksponeringen for bagbeklædning (en forbedring af medarbejdernes arbejdsforhold, der kræves i henhold til COSHH), men også reducere brugen af ​​kraner eller overliggende spil, og derved yderligere reducere hyppigheden af ​​potentielt farlige situationer. Nogle kegleknusere bruger ikke bagside, men har i stedet præcisionsstøbte og bearbejdede foringer. Arbejdet med at reducere slid på disse er blevet udført, men er ikke diskuteret i dette papir.

En af de mest almindelige kilder til slid er silicaindholdet i den sten, der knuses.

Sten med lavt indhold af silica, f.eks. kalksten af ​​god kvalitet, giver normalt ikke anledning til høje slidomkostninger, hvorimod sten, der indeholder en høj silica-komponent, f.eks. sandsten, sand og grus osv., uvægerligt gør. Problemet opstår normalt, så snart foringen er monteret, hvor manganet bliver slidt væk, før det har en chance for at hærde. De resulterende slidomkostninger kan være betydelige, da nye liners, kraner, montører og tilhørende nedetid normalt alle er involveret.

@Nick Sun    [email protected]