Prva tvrtka za rijetke zemlje u desetljeću koja je izašla na burzu u ugovoru od 1,5 milijardi dolara

Američki rudar rijetkih zemalja MP Materials će izaći na berzu u ugovoru vrijednom 1,47 milijardi dolara spajanjem s privatnom tvrtkom koja podupire blanko čekove, naglašavajući sve veći interes Wall Streeta za napore da poveća proizvodnju strateških minerala u SAD-u.

Uvrštenje na burzu u New Yorku bilo bi prvo za američku tvrtku za rijetke zemlje otkako je Molycorp izašao na berzu prije deset godina. Molycorp je podnio zahtjev za stečaj 2015., a MP Materials je 2017. kupio rudnik Mountain Pass u Kaliforniji i drugu imovinu Molycorpa.

Dogovor, objavljen u srijedu, dolazi dok se predsjednik Donald Trump i drugi američki političari zalažu za nastavak domaće proizvodnje i obrade rijetkih zemalja, skupine od 17 minerala koji se koriste za izradu oružja i elektronike.

Kina, koja posjeduje oko 10% MP, najveći je svjetski proizvođač ovih minerala.

Hedge fondovi JHL Capital Group i QVT Financial preklopit će svoje vlasništvo nad MP u tvrtku za stjecanje posebne namjene (SPAC) Fortress Value Acquisition Corp, čije su dionice porasle čak 20% na trgovanju u srijedu. Tvrđava je pod kontrolom japanske SoftBank Group Corp.

SPAC-ovi stoje iza nekih nedavnih visokih javnih lista, uključujući proizvođača električnih automobila Fisker, koji je najavio svoje planove ranije ovog tjedna.

MP će zaraditi oko 489 milijuna dolara od ugovora i zasebne ponude dionica s još tri ulagača. Planira upotrijebiti sredstva za nadogradnju zastarjele i zastarjele opreme za obradu Molycorpa u Kaliforniji.

MP je planirao preraditi 5000 tona godišnje dvaju najčešćih rijetkih zemnih metala do kraja 2020., iako je cilj sada do 2022., objavila je tvrtka u srijedu.

MP je daleko najnapredniji igrač u industriji rijetkih zemalja SAD-a, s obzirom da nijedan suparnički projekt nije niti probio tlo. No, tvrtka mora isporučivati ​​više od 50.000 tona koncentriranih rijetkih zemalja godišnje u Kinu na konačnu preradu jer njena kalifornijska oprema nije u funkciji. Kineski kupci čine svih MP-ovih 100 milijuna dolara godišnjeg prihoda.

MP se oslonio na kinesku stručnost kako bi nastavio s radom na svojoj lokaciji u Kaliforniji nakon što ju je kupio 2017., kaže Jim Litinsky, supredsjedatelj tvrtke.

Litinsky će postati izvršni direktor nove tvrtke, koja će trgovati pod oznakom "MP". Umirovljeni američki general Richard Myers, bivši predsjednik Združenog stožera, pridružit će se upravi tvrtke.

Nije odmah bilo jasno hoće li kineska Shenghe Resources Holding Co Ltd, koja posjeduje oko 10% MP-a, sudjelovati u dogovoru s tvrđavom. Shenghe i MP Materials nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentar.

Reuters je ranije ove godine izvijestio da je Shengheov udio u MP-u potaknuo zabrinutost znanstvenika s Instituta za kritične materijale američkog Ministarstva energetike, središnje točke istraživanja rijetkih zemalja američke vlade i postrojenja koje obično blisko surađuje s privatnom industrijom.

Američko ministarstvo obrane dodijelilo je potkraj travnja MP-u sredstva za postrojenje za preradu teških rijetkih zemalja, manje uobičajene vrste specijaliziranih minerala.

Ali ta je odluka stavljena na čekanje nekoliko dana kasnije "dok se ne provedu daljnja istraživanja", navodi se u dokumentu Pentagona koji je ugledao Reuters.