Firma e parë e tokës së rrallë në dekadë që doli publike në një marrëveshje prej 1.5 miliardë dollarësh

Minierat e tokës të rralla të SHBA MP Materials do të dalin publike në një marrëveshje prej 1.47 miliardë dollarësh duke u bashkuar me një kompani private me kontrolle të zbrazëta, duke nënvizuar interesin në rritje të Wall Street-it në përpjekjet për të rritur prodhimin në SHBA të mineraleve strategjike.

Listimi në bursën e Nju Jorkut do të ishte i pari për një kompani amerikane të tokave të rralla që kur Molycorp u bë publike një dekadë më parë. Molycorp aplikoi për falimentim në 2015 dhe MP Materials bleu minierën Mountain Pass të Kalifornisë dhe asetet e tjera të Molycorp në 2017.

Marrëveshja, e shpallur të mërkurën, vjen ndërsa presidenti Donald Trump dhe politikanë të tjerë amerikanë po përpiqen të rifillojnë prodhimin vendas dhe përpunimin e tokave të rralla, një grup prej 17 mineralesh që përdoren për të ndërtuar armë dhe pajisje elektronike.

Kina, e cila zotëron rreth 10% të MP, është prodhuesi më i madh në botë i këtyre mineraleve.

Fondet mbrojtëse JHL Capital Group dhe QVT Financial do të palosin pronësinë e tyre të MP në kompaninë e blerjes për qëllime të veçanta (SPAC) Fortress Value Acquisition Corp, aksionet e së cilës fituan deri në 20% në tregtimin e së mërkurës. Fortress kontrollohet nga SoftBank Group Corp i Japonisë.

SPAC-të kanë qenë pas disa listimeve publike të profilit të lartë, përfshirë prodhuesin e makinave elektrike Fisker, i cili njoftoi planet e tij në fillim të kësaj jave.

MP do të fitojë rreth 489 milionë dollarë nga marrëveshja dhe një ofertë e veçantë e aksioneve me tre investitorë të tjerë. Ajo planifikon të përdorë fondet për të përmirësuar pajisjet e përpunimit të epokës së Molycorp-it të vjetruara dhe të vjetruara në Kaliforni.

MP kishte planifikuar të përpunonte 5,000 tonë në vit të dy metaleve më të zakonshme të tokës së rrallë deri në fund të vitit 2020, megjithëse qëllimi është tani deri në vitin 2022, tha kompania të mërkurën.

MP është deri tani lojtari më i avancuar në industrinë e tokave të rralla në SHBA, duke pasur parasysh se asnjë projekt rival nuk ka thyer terren. Por kompania duhet të dërgojë më shumë se 50,000 ton tokë të rralla të koncentruar në vit në Kinë për përpunim përfundimtar, sepse pajisjet e saj në Kaliforni nuk janë funksionale. Klientët kinezë përbëjnë të gjitha të ardhurat vjetore prej 100 milionë dollarësh të MP.

MP u mbështet në ekspertizën kineze për të rifilluar operacionet në faqen e saj në Kaliforni pasi e bleu atë në 2017, sipas Jim Litinsky, bashkëkryetar i kompanisë.

Litinsky do të bëhet shefi ekzekutiv i kompanisë së re, e cila do të tregtojë nën çmimin "MP". Gjenerali amerikan në pension Richard Myers, ish-kryetari i Shefave të Përbashkët të Shtabit, do t'i bashkohet bordit të kompanisë.

Nuk ishte menjëherë e qartë nëse Shenghe Resources Holding Co Ltd e Kinës, e cila zotëron rreth 10% të MP, do të merrte pjesë në marrëveshjen e Kalasë. Shenghe dhe MP Materials nuk iu përgjigjën menjëherë kërkesave për koment.

Reuters raportoi në fillim të këtij viti se aksionet e Shenghe në MP kishte shkaktuar shqetësim nga shkencëtarët në Institutin e Materialeve Kritike të Departamentit të Energjisë të SHBA-së, pika qendrore e kërkimit të qeverisë së SHBA për tokat e rralla dhe një strukturë që zakonisht punon ngushtë me industrinë private.

Departamenti i Mbrojtjes i SHBA-së i dha fonde në fund të prillit deputetit për një strukturë për përpunimin e tokave të rënda të rralla, një lloj më pak i zakonshëm i mineraleve të specializuara.

Por ky vendim u pezullua disa ditë më vonë "derisa të mund të kryhen kërkime të mëtejshme", sipas një dokumenti të Pentagonit të parë nga Reuters.