Prvá firma vzácnych zemín za desaťročie, ktorá vstúpila na burzu v hodnote 1,5 miliardy dolárov

Americký baník vzácnych zemín MP Materials vstúpi na burzu v hodnote 1,47 miliardy dolárov zlúčením s bianko šekom podporovaným súkromným kapitálom, čo podčiarkne rastúci záujem Wall Street o snahy o zvýšenie americkej produkcie strategických nerastov.

Kótovanie na burze cenných papierov v New Yorku by bolo prvé pre americkú spoločnosť vyrábajúcu vzácne zeminy odkedy Molycorp pred desiatimi rokmi vstúpil na burzu. Spoločnosť Molycorp vyhlásila bankrot v roku 2015 a spoločnosť MP Materials kúpila v roku 2017 baňu v Kalifornii v Mountain Pass a ďalšie aktíva spoločnosti Molycorp.

Dohoda, ohlásená v stredu, prichádza v čase, keď prezident Donald Trump a ďalší americkí politici presadzujú obnovenie domácej výroby a spracovania vzácnych zemín, skupiny 17 minerálov používaných na výrobu zbraní a elektroniky.

Čína, ktorá vlastní asi 10 % MP, je najväčším svetovým producentom týchto minerálov.

Hedžové fondy JHL Capital Group a QVT Financial zložia svoje vlastníctvo MP do účelovej akvizičnej spoločnosti (SPAC) Fortress Value Acquisition Corp, ktorej akcie získali v stredajšom obchodovaní až 20 %. Pevnosť kontroluje japonská SoftBank Group Corp.

SPAC boli za niektorými nedávnymi významnými verejnými zoznamami, vrátane výrobcu elektrických automobilov Fisker, ktorý oznámil svoje plány začiatkom tohto týždňa.

MP získa z transakcie a samostatnej ponuky akcií s tromi ďalšími investormi približne 489 miliónov dolárov. Finančné prostriedky plánuje použiť na modernizáciu zastaraných a zakonzervovaných spracovateľských zariadení z éry Molycorp v Kalifornii.

Spoločnosť MP plánovala spracovať 5 000 ton ročne dvoch najbežnejších kovov vzácnych zemín do konca roku 2020, hoci cieľom je teraz do roku 2022, uviedla spoločnosť v stredu.

MP je zďaleka najpokročilejším hráčom v americkom priemysle vzácnych zemín, keďže žiadny konkurenčný projekt ešte neprerazil. Spoločnosť však musí ročne prepraviť viac ako 50 000 ton koncentrovaných vzácnych zemín do Číny na konečné spracovanie, pretože jej vybavenie v Kalifornii nie je funkčné. Čínski zákazníci tvoria celý ročný obrat MP 100 miliónov dolárov.

Podľa Jima Litinského, spolupredsedu spoločnosti, sa MP spoliehala na čínske odborné znalosti pri obnove prevádzky vo svojom závode v Kalifornii po jeho kúpe v roku 2017.

Litinsky sa stane generálnym riaditeľom novej spoločnosti, ktorá bude obchodovať pod burzovým tickerom „MP“. Do predstavenstva spoločnosti sa pripojí bývalý americký generál Richard Myers, bývalý predseda zboru náčelníkov štábov.

Bezprostredne nebolo jasné, či sa čínska spoločnosť Shenghe Resources Holding Co Ltd, ktorá vlastní asi 10 % MP, zúčastní na dohode o pevnosti. Shenghe a MP Materials okamžite nereagovali na žiadosti o komentár.

Agentúra Reuters začiatkom tohto roka uviedla, že podiel Shenghe v MP vyvolal obavy vedcov z Inštitútu kritických materiálov Ministerstva energetiky USA, ústredného bodu výskumu vzácnych zemín vlády USA a zariadenia, ktoré zvyčajne úzko spolupracuje so súkromným priemyslom.

Ministerstvo obrany USA udelilo koncom apríla finančné prostriedky spoločnosti MP na zariadenie na spracovanie ťažkých vzácnych zemín, menej bežného typu špecializovaných minerálov.

Podľa dokumentu Pentagonu, ktorý agentúra Reuters videla, bolo toto rozhodnutie odložené o niekoľko dní neskôr, „kým nebude možné vykonať ďalší výskum“.