Công ty đất hiếm đầu tiên trong thập kỷ lên sàn với thương vụ trị giá 1,5 tỷ USD

Công ty khai thác đất hiếm MP Materials của Mỹ sẽ ra công chúng trong một thỏa thuận trị giá 1,47 tỷ USD bằng cách hợp nhất với một công ty séc khống do vốn tư nhân hỗ trợ, nhấn mạnh sự quan tâm ngày càng tăng của Phố Wall trong nỗ lực thúc đẩy sản xuất khoáng sản chiến lược của Mỹ.

Việc niêm yết trên Sàn giao dịch Chứng khoán New York sẽ là lần đầu tiên một công ty đất hiếm của Mỹ thực hiện kể từ khi Molycorp ra mắt công chúng cách đây một thập kỷ. Molycorp đã nộp đơn phá sản vào năm 2015 và MP Materials đã mua lại mỏ Mountain Pass của California và các tài sản khác của Molycorp vào năm 2017.

Thỏa thuận, được công bố hôm thứ Tư, được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump và các chính trị gia khác của Hoa Kỳ thúc đẩy nối lại sản xuất và chế biến đất hiếm trong nước, một nhóm gồm 17 loại khoáng sản được sử dụng để chế tạo vũ khí và điện tử.

Trung Quốc, quốc gia sở hữu khoảng 10% MP, là nhà sản xuất lớn nhất thế giới về các loại khoáng sản này.

Các quỹ đầu cơ JHL Capital Group và QVT Financial sẽ chuyển quyền sở hữu MP của họ vào công ty mua lại mục đích đặc biệt (SPAC) Fortress Value Acquisition Corp, cổ phiếu của công ty này đã tăng tới 20% trong phiên giao dịch hôm thứ Tư. Pháo đài được kiểm soát bởi SoftBank Group Corp của Nhật Bản.

SPAC đã đứng sau một số danh sách công khai nổi tiếng gần đây, bao gồm cả nhà sản xuất ô tô điện Fisker, đã công bố kế hoạch của mình vào đầu tuần này.

MP sẽ thu về 489 triệu USD từ thương vụ này và một đợt chào bán cổ phiếu riêng biệt với ba nhà đầu tư khác. Nó có kế hoạch sử dụng số tiền này để nâng cấp thiết bị chế biến từ thời Molycorp đã lỗi thời và bị hỏng ở California.

MP đã lên kế hoạch chế biến 5.000 tấn mỗi năm hai kim loại đất hiếm phổ biến nhất vào cuối năm 2020, mặc dù mục tiêu bây giờ là vào năm 2022, công ty cho biết hôm thứ Tư.

Cho đến nay, MP là công ty tiên tiến nhất trong ngành công nghiệp đất hiếm của Hoa Kỳ, cho đến nay, không có dự án nào của đối thủ thậm chí đã thành công. Nhưng công ty phải vận chuyển hơn 50.000 tấn đất hiếm cô đặc mỗi năm đến Trung Quốc để xử lý lần cuối vì thiết bị ở California của họ không hoạt động. Khách hàng Trung Quốc chiếm toàn bộ 100 triệu USD doanh thu hàng năm của MP.

Theo Jim Litinsky, đồng chủ tịch của công ty, MP đã dựa vào chuyên môn của Trung Quốc để tiếp tục hoạt động tại cơ sở ở California sau khi mua lại vào năm 2017.

Litinsky sẽ trở thành giám đốc điều hành của công ty mới, công ty sẽ giao dịch dưới mã chứng khoán "MP." Tướng Mỹ đã nghỉ hưu Richard Myers, cựu Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, sẽ tham gia hội đồng quản trị của công ty.

Hiện vẫn chưa rõ liệu Shenghe Resources Holding Co Ltd của Trung Quốc, công ty sở hữu khoảng 10% MP, có tham gia vào thương vụ Fortress hay không. Shenghe và MP Materials đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.

Reuters đưa tin vào đầu năm nay rằng cổ phần của Shenghe trong MP đã khiến các nhà khoa học tại Viện Vật liệu quan trọng của Bộ Năng lượng Mỹ, cơ quan đầu mối nghiên cứu đất hiếm của chính phủ Mỹ và một cơ sở thường hợp tác chặt chẽ với ngành công nghiệp tư nhân, lo ngại.

Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã trao tài trợ vào cuối tháng 4 cho MP để xây dựng một cơ sở xử lý đất hiếm nặng, một loại khoáng chất chuyên dụng ít phổ biến hơn.

Nhưng quyết định đó được hoãn lại vài ngày sau đó “cho đến khi có thể tiến hành nghiên cứu sâu hơn”, theo một tài liệu của Lầu Năm Góc được Reuters cho biết.